El Sassuolo se hizo mayor

CATENACCIO
La columna de David Rodríguez Copa
¨Cuando un italiano me dice que hay pasta en el plato, miro debajo de la salsa para asegurarme. Son los inventores de las cortinas de humo¨. Sir Alex Ferguson

El norte de Italia siempre se ha caracterizado por tener los equipos más fuertes de la Serie A. De hecho, hoy la gran mayoría de los clubes dominantes son de allí, varios de ellos muy exitosos y con reconocimiento internacional: Inter, Milan, Juventus, Parma o Fiorentina.

Precisamente en el norte de la bota, en la región de Emilia-Romaña, muy cerca de Módena, existe una ciudad con población de unos 40 000 habitantes y cuenta con un equipo desde hace unos años en la Serie A. Se trata de la Unione Sportiva Sassuolo Calcio.

Aunque muchos no lo saben, los neroverdi, como se conoce al equipo, son casi centenarios; en julio del 2020 arribarán al siglo de vida, pero la mayoría de su vida la han pasado en las categorías amateur del fútbol transalpino.

El trayecto de la escuadra de Emilia-Romaña parecía que iba a pasar por pequeños estadios, donde ganar un poco de dinero sería suficiente para sobrevivir, mas hubo un momento donde todo cambió. La llegada al club del actual propietario, Giorgio Squinzi, ingeniero químico de profesión, empresario de familia ilustre y reconocido tifosi del Milan, marcó una pauta.

Tras su llegada en la ya lejana temporada 83-84 nació la esperanza del Sassuolo de crecer como club y así poder soñar con algo más grande.

Poco después, a inicios de los noventa Giorgio y el grupo inversor MAPEI, propiedad familiar, sale del equipo y decide invertir en el deporte de las bielas y los pedales, creando un equipo que logró algún que otro éxito en aquella época. Como era lógico, los neroverdi sufrieron mucho la salida de Squinzi y el dinero depositado en el club, por lo que el equipo descendió de categoría y volvió a ver de cerca los fantasmas del fútbol amateur.

Squinzi volvió a inicios del siglo XXI, y como era de esperar trajo consigo uno de los baluartes familiares , el patrocinio de la compañía MAPEI, líder en los productos de construcción que fundó junto a su padre Rodolfo.

Gracias a MAPEI hoy Sassuolo es el equipo que más recibe en cuestiones de patrocinio, percibe alrededor de 18 millones de euros por temporada, superando así a un gigante como la Juventus con Jeep, al Inter con el legendario Pirelli, o al Milan y sus 14 millones de euros recibidos por Fly Emirates. Mapei hoy pone su nombre en la camiseta del equipo, en el estadio y en la ciudad deportiva.

El Sassuolo tomaba dirección, pero todo trabajo y proyecto requiere de paciencia, esfuerzo y sacrificio, con el pasar de los años el equipo se establecía en Serie C (tercera división italiana), la temporada 2007/2008 fue un antes y un después en el equipo emiliano, pues la llegada al banquillo de un entonces desconocido Massimiliano Allegri fue el empujón que el conjunto necesitaba, y con una excelente campaña con Max al frente se lograría el ascenso a la categoría de Plata del futbol italiano en la 2008-2009.

El buen hacer de Allegri llamó la atención de un conjunto de Serie A, y el nacido en Livorno hizo las maletas para poner rumbo a Cagliari, mientras tantoo Sassuolo se establece en Serie B y en cinco temporadas coquetea par de veces con el ascenso a Serie A, perdiendo incluso el playoff en par de ocasiones con Torino y Sampdoria.

Con la llegada Eusebio Di Francesco en la temporada 2012-2013, Di Fra, otro de los jóvenes y talentosos DT de los banquillos transalpinos, junto con su futbol ofensivo y propositivo, haría que el conjunto neroverde finalmente lograra dar el tan esperado y ansiado sueño, el salto a la Serie A, para coronar el buen hacer del equipo y sobre todo de la directiva.

Fue un rompimiento de los moldes del fútbol italiano, gracias a la puesta en escena de jóvenes y ascendientes talentos que serían también pieza clave en la llegada al primer nivel.
Hoy Sassuolo se ha hecho mayor, es un equipo que sabe lo que es competir en Europa, recibiendo en casa en la temporada 2016-2017 al Athletic de Bilbao de Ernesto Valverde y endosándole un 3-0 impensable para muchos, incluso con la valentía de los grandes visitaron el mítico San Mamés, donde cayeron por la mínima 2-3 en un partido que tuvo de todo.
El Sassuolo se ha hecho mayor porque de sus filas salen jugadores que hoy son internacionales con Italia, como el joven Estefano Sensi, actualmente en el Inter, Lorenzo Pellegri, que viste la magliagiallorossa o Sansone, hoy en el Bologna y que es recordado en España por su paso por el Villareal y aquel golazo de mitad del campo.

También andan dando qué hablar el espigado Zaza o la eterna promesa Domenico Berardi, que siendo un niño le hizo un poker al Milan en su primera incursión en la Serie A.